OTRANTO ITALIE

Otranto Italie

Située près de Lecce le long d'un merveilleux trait de la côte adriatique aux eaux cristallines, Otrante est aujourd'hui une ville touristique qui conserve de véritables bijoux artistiques et architectoniques. Son nom, aussi bien que son histoire, est lié à l'eau: les Romains l'appelaient Hydruntum pour la présence du fleuve Hydrus. Mais sa fondation remonte sûrement à une période précédente. La visite de la ville peut partir de la zone touristique de la promenade d'où, à travers une porte, on accède au bourg ancien où on peut jouir de la vue panoramique sur la baie. Non loin se trouve la Cathédrale (1080-1088) qui abrite un pavement de mosaïque (1163-1165) représentant l'arbre de la vie, du moine Pantaleone. Un autre bijou d'Otrante, c'est l'église byzantine de Saint Pierre qui remonte au IX siècle et qui abrite des fresques précieuses. A visiter sont aussi la Chapelle du Saint Esprit ou de la Vierge dell'Altomare (haute mer) et le sanctuaire de Sainte Marie des Martyres, érigé sur le lieu où 800 habitants d'Otrante furent décapités par les Turcs en 1480. En montant un peu on arrive au grand Château fait construire par Frédéric II de Souabe en 1226 et modifié ensuite par les Aragonais (XV siècle) et par l'empereur Charles V (XVI siècle).