Croisières haute gastronomie : quand les foodies prennent le large

On peut faire venir les saveurs du monde dans son assiette, ou partir à leur rencontre. C’est d’ailleurs la spécificité des foodies : ces fins gourmets ne se contentent pas de déguster (et de photographier) le contenu de leur assiette, ils expérimentent. Ils poussent la porte des cuisines, remontent à la source des produits, s’intéressent à leur fabrication ; puis ils enfilent un tablier, revisitant leurs émois culinaires pour les partager à leur tour.

Chaque déplacement, chaque voyage devient ainsi l’occasion de découvrir un plat, un ingrédient, un arôme, voire une technique qui enrichira les expériences à venir. Depuis le début des années 2010, cette tendance se traduit par la croissance du tourisme culinaire, qui propose de découvrir un pays ou une région à travers le prisme de sa gastronomie. Dans ce domaine, les compagnies de croisières ont doublement à offrir : la qualité de leur cuisine à bord, et la découverte de saveurs locales au fil des escales. L’adage « ce n’est pas la destination qui compte, mais le voyage » n’a jamais été plus vrai.

Jacques Pépin / Oceania Cruises : une collaboration d’exception

En plaçant l’expérience culinaire au cœur de son offre, Oceania Cruises a pris la tête du mouvement. Depuis son lancement il y a plus de dix ans, la compagnie collabore avec un chef de renommée internationale, Jacques Pépin , qui intervient au titre de directeur exécutif culinaire. D’origine bressane, il est le cuisinier de Charles de Gaulle de 1957 à 1959. C’est aux États-Unis que Jacques Pépin a mené l’essentiel de sa carrière – une carrière qui le conduira à coanimer des émissions culinaires avec la chef Julia Child, ambassadrice de la cuisine française outre-Atlantique. En 2011, lors du New York City Wine and Food Festival, Jacques Pépin est même honoré par ses pairs pour sa contribution à l’évolution de la gastronomie américaine.

Avec Oceania Cruises, il relève un autre défi au long cours : proposer à l’occasion de croisières gastronomiques des plats rivalisant avec ceux des restaurants étoilés. Les menus qu’il a conçus et inspirés sont servis sur les six navires de la flotte, avec une préoccupation constante de raffinement et d’excellence. Les passagers peuvent notamment se restaurer dans sa propre brasserie française, Le Jacques, à bord du Marina et du Riviera. De plus, le Bistro Jacques ouvre ses portes chaque midi à bord du Sirena. Par ailleurs, l’ensemble des navires proposent des plats des quatre coins du monde pour une expérience en permanence renouvelée.

Chaque année, Jacques Pépin large les amarres en personne. C’est un événement à part entière, une croisière exceptionnelle où se succèdent dégustations, démonstrations et conférences. En juin 2017, le Marina et ses 1250 passagers partiront de Londres pour rejoindre Copenhague, en passant par la France, la Belgique, les Pays-Bas, l’Allemagne, la Norvège et la Suède… des escales tout aussi culinaires que le séjour en mer.

Des croisières terre et mer

Le positionnement unique d’Oceania Cruises ne se limite pas à l’expérience à bord. Durant les Culinary Discovery Tours, la compagnie propose des escales spécialement conçues pour les foodies. Les passagers peuvent alors explorer les marchés locaux en compagnie des chefs qui œuvrent sur le navire, apprendre à utiliser des ingrédients méconnus, profiter de la fraîcheur d’aliments exotiques, et découvrir les secrets culinaires qui font la renommée d’une région.

L’alternance entre l’expérience en mer et les découvertes à terre favorisent des rapprochements gustatifs propices à réveiller la créativité de chacun… une créativité qu’il serait dommage de ne pas exprimer. Les passagers sont donc invités à passer eux-mêmes derrière les fourneaux dans le Bon Appétit Culinary Center, une école de cuisine en mer installée sur le Marina et le Riviera. Là, de grands chefs enseignent techniques et recettes dans des ateliers ultramodernes – la meilleure façon de rapporter chez soi des saveurs d’ailleurs.

En savoir plus : Avec plus de 45 ans d’expérience dans la croisière de luxe, Seagnature (groupe TMG) est le partenaire historique d’Oceania Cruises en France et Monaco depuis 2004.

>> Retrouvez tous les itinéraires de cette compagnie sur notre site

Le palmarès d’Oceania Cruises :
2015 | « Best for Foodies » – Fodor’s Travel World’s Best Cruises
2015 | « Best Contemporary Cruise Line » – Virtuoso Supplier Awards
2015 | « Editor-In-Chief Award for Best Art Collection » – Porthole Cruise Magazine
2015 | « Best Lines for Foodies » – Berlitz Cruising & Cruise Ships
2014 | « Best Cruise Line (#5) » – Condé Nast Traveler Gold List
2014 | Cruise Critic Editors’ Picks: « Best Dining » & « Best Ship Refurbishment (R-Class) »
2014 | « Best Premium/Contemporary Cruise Line » – Virtuoso Supplier Awards
2014 | Bon Voyage Magazine: « GOLD for Best Premium Line » & « GOLD for Best Premium Cabins »